因古装衙门戏《审死官》大受欢迎,编导王晶乃将平剧故事改成周星驰式喜剧,利用这个芝麻小官不畏强权为民申冤的故事再一次讽刺贪官的★威,颇具通俗娱乐趣味。剧情描述提督之子常威垂涎秦小莲美色,趁机迷★,事败后杀其夫家十三口,又收买证人,反诬告莲与家丁私通,莲屈打成招被判凌迟处死。候补知县周华星内咎不已,意图为莲翻案,夜潜现场验尸,反被诬指毁尸灭迹。星逃狱后赴京告御状,中途几经波折,甚至沦为乞丐,于★院偷生求存。适逢同治皇帝微服私访八大胡同,星为皇上解除窘局而得翻身,终得三司会审为莲翻案。
这部古装公堂影片在笑料的堆砌上达到了登峰造极的地步,应该说比同类题材影片《审死官》更加肆无忌惮因而也更加自由。在《审死官》中比较“文气”的表现手法,在本片中则发展得更加世俗化,星哥也能够摆脱束手束脚的包袱,放手施展搞笑手段。
本片演员阵容堪称大卡司,除了周吴梦幻组合外,尚有张敏、钟丽缇、蔡少芬、苑琼丹、徐锦江、黄一山一干人等加盟。这些配角虽然绝非大星大腕,但却大都是星哥的老班底,对于营造完整的氛围是必不可少的。星哥的表演也保持了他的一贯水准,甚至在几个段落里绝对属于超水平发挥。